沒錯，對一般人來說，拍拖至訂婚只有一年多，在現今社會 (尤其是香港)，確實算快。某友人更曾以「神速」來跟我開玩笑。我猜，在一部份人的腦子裡，曾經有兩秒想過「難道米已成炊？」大吉利是！錯﹑錯﹑錯！我錯誤地以為大家都了解印度人的文化。
對 大部份印度人而言，沒有談戀愛這回事。即使現在，經濟對外開放，發展迅速，自由戀愛不可以說是主流。多數人會選擇採用相親的形式為子女尋找合適對象，以南 方人尤甚。Arranged Marriages。還有，他們會跟首選同宗族（caste）的成婚，如果能夠是同一條村，就最好不過了。這大概可以簡略地交代當初為什麼要經歷重重障礙 去羸取他父母和家人的接納。
Arranged marriages 是這樣的︰ 當父母認為子女是時候結婚，他們會到處打聽有沒有人可以介紹一個背景適合的未來新抱﹑未來女婿人選。我認識的圈子內最常見 就是男生在美國工作，仍居住在印度的父母找好對象後年輕人就開始談長途電話，兩情相悅的，發展可以很迅速，兩三個月，甚至兩三個星期就會訂婚，不久就結婚。有些誇張的 (更正︰只是在我們眼中是誇張的)，由見面到結婚也不過是數天的事！我記得在公司的迎新活動上，有一位印度女同事自我介紹時說她跟丈夫第一次見面就在結婚 當日！莫以為她年紀大是上一代的人，她才大概二十尾三十出頭。相信大家開始明白印度對婚姻過程是怎樣，亦可以想像到Cee的父母和長輩的想法 — 「交往了超過一年的時間還不訂婚，兩個傢伙究竟在等啥？」一日不訂婚，他們就不會放心。如果我們即日結婚就最好不過了。
說回話題，Arranged Marriages，以下就是一些在美國網頁找到的「廣告」。在印度，一般報章都有特別專頁放這類廣告。
Telugu [language] Kamma [caste] parents of a tall pretty 25yr old, US born & raised daughter invite alliance from a 26-30yr old, well educated, professional male, who is minimum 6’1” tall, born & raised in US. The girl has completed post grad and is currently working in East Coast.
〔這個是比較明確的例子。沒有寫 「Caste no bar」，我們姑且可以猜他們想找同宗族的〕
Brahmin parents invite alliance from well educated handsome boy US born for their very fair beautiful , never married daughter, 41yrs, MBA from London, raised in USA and US Citizen. Caste no bar.
〔又是「fair and beautiful」。差不多每個廣告都是用相若的形容詞去形容自己的女兒，所以很難說有多準確。在印度，人們都很在意皮膚的顏色，單從Bollywood很少黑皮膚的明星就知道了。
離婚被視作對家庭的羞辱，因為男生年齡早已達適婚年齡仍未娶，所以要特別注明從未結過婚。〕
〔很可能美國的父母擔心未來新抱太洋化，所以要特別強調家庭觀念。 有一點我還是摸不明白，為什麼那麼多廣告用 「simple and pretty」來形容理想新抱？〕
http://takemoreshower.blogspot.com/
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